Als Literaturexperte und unermüdlicher Interpret der Weltliteratur ist Hanjo Kesting weithin bekannt, zuletzt mit einem vielgerühmten Buch über Thomas Mann. Mit seinen für das Radio konzipierten Literatursendungen und seinen Vortragsreihen über »Grundschriften der europäischen Kultur«, »Große Romane der Weltliteratur« und »Große Erzählungen der Weltliteratur« hat er ein breites Lese- und Hörpublikum gefunden. Er hat aber auch immer wieder über klassische Musik geschrieben und nach Büchern über Mozart und Richard Wagner vor einigen Jahren ein vielbeachtetes Werk über die Zusammenhänge und Wechselwirkungen von Oper und Literatur publiziert. Das vorliegende Buch, eine Sammlung von kleineren, meist aus aktuellem Anlass entstandenen Schriften zur Musik, stellt einen unsystematischen Streifzug durch die Musikgeschichte dar.